Vývoj papierového pohára sa rozvinul v štyroch fázach:
Kónické/skladané papierové poháre: Najstaršie papierové poháre mali kužeľovitý tvar a boli vyrobené ručne; držali ich pohromade lepidlom, boli náchylné na rozpadnutie a vyžadovali okamžité použitie. Neskôr boli zavedené skladané papierové poháre; pridanie záhybov na bočné steny zvyšuje štrukturálnu pevnosť a odolnosť. Tlačové vzory na týchto skladaných povrchoch sa však ukázali ako ťažké a priniesli suboptimálne výsledky.
Voskové-papierové poháriky: V roku 1932 bol predstavený prvý dvoj-vosk{3}}potiahnutý papierový pohár. Jeho hladký povrch umožnil tlač vynikajúcich vzorov, čím sa zvýšila reklamná príťažlivosť. Voskový náter slúžil na viaceré účely: zabraňoval priamemu kontaktu medzi nápojom a papierom, chránil adhéznu väzbu, aby sa zlepšila odolnosť, a zväčšoval hrúbku bočnej steny-, čím sa výrazne zvýšila pevnosť pohára. To umožnilo znížiť spotrebu papiera pri výrobe pevných pohárov, čím sa znížili výrobné náklady. Zatiaľ čo voskom potiahnuté poháre sa stali štandardom pre studené nápoje, objavil sa aj dopyt po vhodnej nádobe na horúce nápoje. Horúce nápoje však spôsobili roztopenie vnútornej voskovej vrstvy a oddelenie lepiacich švov, takže štandardné poháre s voskom{11}}potiahnuté nie sú vhodné na horúce tekutiny.
Rovné-dvojvrstvové{1}}poháre s dvojitou stenou: Na rozšírenie rozsahu aplikácií boli v roku 1940 uvedené na trh rovné-dvojvrstvové{3}}poháre z papiera. Tieto poháre boli nielen prenosné, ale vhodné aj na horúce nápoje. Výrobcovia následne aplikovali latexový náter na maskovanie „kartónovej chuti“ papiera a ďalšie zlepšenie odolnosti voči úniku. Jedno-vrstvové voskom-potiahnuté šálky ošetrené latexom boli široko rozšírené na horúcu kávu v samoobslužných predajných automatoch-.
Polyetylénové-potiahnuté papierové kelímky: Potravinárske spoločnosti začali natierať lepenku polyetylénom, aby zlepšili bariérové a tesniace vlastnosti papierových obalov. Pretože polyetylén má oveľa vyššiu teplotu topenia ako vosk, tento nový typ nápojového pohára bol ideálny pre horúce nápoje, pričom efektívne riešil problémy s kvalitou spôsobené tavením poťahových materiálov. Polyetylénové povlaky sú zároveň hladšie ako pôvodné voskové povlaky, čím zlepšujú vzhľad papierových pohárov. Okrem toho je spôsob spracovania lacnejší a rýchlejší ako latexové poťahovanie.